Des Whiteboys aux Defenders, de l’économie morale à la révolution des communs ? Résistances populaires à la colonisation en Irlande, 1760-1820

Dans le sillage de l’history from below, l’étude des mouvements populaires irlandaises au XVIIIe siècle s’est considérablement enrichie en privilégiant l’angle de la politisation, permettant de les caractériser comme étant anticoloniaux et anti-impérialistes. Néanmoins, le moteur de leur révolte puis son caractère endémique s’expliquent par le refus des transformations liées à l’insertion de l’Irlande dans le capitalisme marchand atlantique aux XVIIe et XVIIIe siècle. Plus précisément, les Whiteboys résistaient contre les enclosures. Dans les années 1780-1790, les Defenders se constituent dans le comté d’Armagh pour se protéger des attaques répétées de bandes protestantes (les Peep O’Day Boys, futur Ordre d’Orange) dans un contexte de concurrence économique exacerbée par l’abrogation des « lois pénales » qui discriminaient jusqu’alors les catholiques au profit des protestants. Cette percussion des résistances fait alors de ces mouvements de résistance des mouvements révolutionnaires.